— Ну что, ты не против, если мама зайдет на чай сегодня вечером? — спросила Марина, не отрывая глаз от телефона, словно это был самый захватывающий сериал всех времен и народов.
Игорь, наливая себе кофе, остановил руку с чайником в воздухе, словно перед ним внезапно возникла загадка вселенной: «На чай? А это сколько по времени? Час?
Полтора?» — промычал он задумчиво, будто речь шла о каком-то новом виде спорта.
Марина наконец подняла глаза и в них засветилась та особая усталость, которая бывает только у тех, кто регулярно общается с мамой. «Она посидит, попьет чаю, расскажет про соседку с пятого этажа и уедет. Максимум два часа», — сказала она так уверенно, как будто говорила о погоде или курсе валют.
Игорь кивнул и долил кофе в чашку, но внутри у него уже завязывался узелок — такой же тугой и непонятный, как инструкции к микроволновке на китайском.
Он сел за маленький кухонный стол — тот самый, который они выбирали втроем с продавцом мебели (ну ладно, двое из них просто стояли рядом) три года назад при переезде в эту квартиру. В этот момент всё было идеально: диван стоял ровно (как будто боялся быть смятым), плед лежал аккуратно сложенным на подлокотнике (а не валялся в комок, как обычно после просмотра сериала), а пол пах свежей лавандой — запах такой чистоты и порядка мог бы даже заставить пылесос чувствовать себя ненужным.
Игорь работал в технической поддержке телекоммуникационной компании уже двенадцать лет. За это время он понял одну простую вещь: хаос всегда приходит извне без приглашения — будь то звонок разъяренного клиента или письмо от начальника с пометкой «срочно». А дом должен быть островком спокойствия — местом где провода аккуратно свернуты кольцами за телевизором (никогда не спрашивайте его почему!), книги стоят по цвету корешков (да-да), а пульт лежит ровно посередине журнального столика… иначе семья рискует попасть в зону стихийного бедствия.
«Ты меня слушаешь?» — вдруг прервала его Марина своим голосом.
Игорь кивнул: «Мама заедет на чай, ты улетишь в Казань, я буду радушным зятем и расскажу ей пару историй про соседку с пятого этажа». Он даже пытался представить себя героем такого разговора: «А вы знаете, Валентина Петровна, вчера наша соседка решила покрасить балкон в цвета радуги…»
Марина улыбнулась виновато и сказала: «Я знаю вам тяжело находить общий язык с мамой.
Но сейчас ей действительно непросто после смерти папы. Она цепляется за любую возможность съездить куда-то или просто поговорить».
Игорь понимал это умом — рациональным аппаратом своей головы — но сердце его шептало другое: Валентина Петровна никогда просто так на чай не заходила. У нее всегда была своя тайная миссия под прикрытием любезных бесед о погоде.
Вспомнился анекдот: приходит женщина к дочери на чай и говорит: «Я тут подумала… Ваша кухня выглядит так хорошо! Давайте я тут чуть-чуть переставлю мебель…» Через три часа квартира превращается в поле битвы между желанием помочь и стремлением сохранить порядок.
Марина посмотрела на часы и вскочила собираться в командировку.
Чемодан стоял открытым уже третий день — видимо она рассчитывала взять половину гардероба мира с собой. Игорь остался один на кухне доедать свой завтрак и наслаждаться тишиной… которая через несколько часов должна была закончиться громким визитом мамы.